Tenía 57 años cuando los rusos lanzaron con éxito el satélite
Sputnik en órbita, convirtiéndose en el primer
objeto hecho por el hombre en orbitar la Tierra.
Sorprendió al mundo entero y a los rusos en su gran éxito.
Fue el comienzo de la era espacial.
Sólo un mes después, los rusos celebrarían el 40 aniversario
de la Revolución Bolchevique.
El primer ministro ruso Nikita Khrushchev decidió que sería un
golpe monumental, otro espacio espectacular, si los rusos
pudieran enviar un ser vivo a la órbita para entonces.
Para celebrar el evento
Bajo una tremenda presión, los científicos se apresuraron a
construir otro barco,
Sputnik Dos, en solo un mes, sin el tiempo adecuado para el
desarrollo o incluso planos.
El Sputnik Two se terminó a tiempo e incluía un
compartimento presurizado para llevar a un perro al espacio.
Debido a la falta de tiempo de desarrollo adecuado, no se hizo
ninguna provisión para traer un perro de vuelta a la Tierra con
vida.
Así que el Sputnik Dos fue una misión suicida.
El satélite no fue diseñado para regresar a salvo a la
Tierra, sin embargo, el programa espacial soviético no
quería retrasar el lanzamiento.
Así que en realidad,
El perro elegido fue elegido para morir.
El perro elegido para morir en esta misión suicida era una
hembra de tres años, blanca y negra, de pelo rizado, de 13
libras, perro callejero sin hogar que vagaba por las calles
de Moscú.
Durante una entrevista de radio antes de su vuelo, fue
presentada al público.
Ella ladró durante la entrevista, por lo que se llamó
Leica, que significa Barker.
Su vida había sido dura, vagando por las calles de Moscú
en busca de una comida, o tal vez incluso un poco de amor.
Era una perra extremadamente amigable que siempre estaba
ansiosa por complacer.
Fue elegida porque era muy obediente, en la más tolerante
a los ruidos fuertes y los cambios de presión de aire.
Antes de su vuelo, fue sometida a pruebas, incluida una
centrífuga estadounidense,
y se colocó en cápsulas presurizadas cada vez más
pequeñas, donde se mantuvo durante días o más para que
pudiera acostumbrarse a los cuartos pequeños y estrechos.
La cirugía también se realizó en Leica, incorporando
dispositivos médicos en su cuerpo para controlar los
latidos del corazón, la frecuencia respiratoria, la
presión arterial y el movimiento físico.
Sabiendo que esto iba a ser una misión suicida, uno de los
guardianes de Leica dijo poco antes de su vuelo:
Leica era tranquila y encantadora, así que quería
hacer algo bueno por ella.
Así que se llevó a Lyca, de tres años, a casa con él.
Esa noche, Leica llegó a saber lo que es un hogar cálido y
amoroso.
Ella jugaba con sus hijos y recibía abrazos amorosos y
comida caliente.
La cabina de Leica era lo suficientemente grande como
para poder sentarse o acostarse en la cabina, que estaba
equipada con un sistema de regeneración de aire y relleno.
Tenía acceso a comida y agua, pero en forma gelatinizada.
También había una cámara para que los científicos pudieran
monitorearla.
También llevaba un arnés.
El Sputnik Two fue una misión suicida para Leica porque la
nave nunca fue diseñada para traer a Leica de vuelta a la
Tierra con vida.
Apenas un mes después de que el Sputnik One sorprendiera al
mundo, la nave que transportaba a Leica despegó con GForces
alcanzando cinco veces la gravedad normal en la Tierra.
Sola y confundida, los ruidos y las presiones del vuelo
aterrorizaron a Leica.
Los latidos de su corazón se dispararon hasta triplicar su
ritmo normal y su ritmo respiratorio se cuadruplicó.
Con un corazón palpitante y una respiración rápida, Leica montó
un cohete en la órbita de la Tierra a 2000 millas sobre las
calles que conocía.
La telemetría temprana indicó que Leica sobrevivió al
lanzamiento.
Los científicos esperaban que Leica muriera por privación de
oxígeno después de siete días en el espacio.
Esa habría sido una muerte indolora que normalmente ocurre
en 15 segundos.
Originalmente, los rusos afirmaron que Leica murió sin
dolor después de una semana en órbita terrestre.
Desde entonces, sin embargo, la verdad estaba saliendo a la luz.
Los informes indican que Leica sobrevivió solo cinco o 6 horas
después del lanzamiento antes de sobrecalentarse y morir de
una muerte miserable.
Sufriendo el calor insoportable, el terror y el pánico.
No tenía manipuladores para calmarla y consolarla como lo
hicieron después de la prueba de centrífuga.
Un mes después del lanzamiento, las baterías del Sputnik Two S
se agotaron, por lo que la nave espacial dejó de transmitir
datos.
Con el cuerpo de la ahora fallecida Lica todavía a bordo,
el Sputnik dos continuó orbitando durante otros cinco
meses.
Con todos los sistemas muertos, la nave espacial continuó
rodeando la Tierra durante 2570 órbitas, momento en el que
volvió a entrar.
La atmósfera se quemó y se desintegró
junto con Leica.
Lamentablemente, incluso si todo funcionara perfectamente
si Leica tuviera mucha comida, agua y oxígeno, habría muerto
de una muerte ardiente cuando la nave espacial volvió a
entrar en la atmósfera.
Los astronautas humanos podrían comprender los riesgos y
peligros de tal misión, pero consentir en arriesgar sus vidas.
Pero Leica no tenía otra opción.
Murió sin saber dónde estaba, por qué no tenía peso y por qué
sus cuidadores no estaban allí para consolarla y aliviar sus
miedos como siempre lo habían hecho antes.
Leica dio su vida por el avance de los humanos en el espacio,
dicen
involuntariamente y sin que ella lo supiera, cumpliendo una
misión suicida.
Los restos de Leica nunca fueron encontrados.
Leica nunca volverá a casa.
Pero los sueños, esperanzas y aspiraciones que dicen que
inspiró están aquí para quedarse.
Tú.